La sostenibilidad: el motor de la economía MICE en el siglo XXI

“Para sorpresa de muchos, y según el Global Business Travel Report de 2022, la región LATAM está por encima de otras (Europa, Asia-Pacífico y Norte América) en cuanto a la implementación de políticas sostenibles desde la planeación de los eventos”.

Impulsando nuestro futuro colectivo sostenible “Para el Dia Internacional de las Ferias de este año, es importante que reconozcamos el papel crítico que juegan las exposiciones en el impulso de nuestro futuro colectivo sostenible. Este es un llamado para que difundamos el mensaje del Día Internacional de las Ferias 2024 entre los creadores de políticas y medios de comunicación, colegas y clientes, familiares y amigos en nuestras comunidades. Sembremos la semilla y observémosla convertirse en un bosque alrededor del mundo”.
– Geoff Dickinson, presidente de UFI

Geoff Dickinson

La industria MICE a nivel mundial crece y se diversifica, realidad de la que Panamá no se escapa, tal como lo demuestra el Foro Internacional de Exposiciones 2024: Impulsando Futuros Sostenibles a través de la Innovación y la Conexión, que se celebrará el próximo 5 de junio, dentro del marco del Día Internacional de las Ferias, en el Panama Convention Center de la capital panameña.

Organizado por Meetings®Panama, Panama Convention Center y la Asociación Panameña de Profesionales en Congresos y Eventos (APPCE) –el primero y el tercero, miembro y socio de UFI, The Global Association of the Exhibition Industry, respectivamente—el evento del mes entrante ofrecerá un interesante análisis de la manera en que las exposiciones pueden convertirse en propiciadores de cambio ante los desafíos socioeconómicos, ambientales y culturales de manera inclusiva, impulsando la innovación, la colaboración y el desarrollo sostenible en diversas comunidades y sectores industriales.

Dados los cambios económicos, políticos y sociales en que se encuentra el Panamá pospandémico y a las grandes oportunidades que brinda el sector MICE para el fortalecimiento de la economía, Meetings®Panama ofrece a sus lectores y seguidores la siguiente entrevista con la oradora de fondo del evento, Ana María Arango, Directora de Patrocinios y Sociedades (Sponsorship & Partnerships Director) de UFI.

Ana María Arango

¿Cuáles son los temas que, dentro del concepto de la sostenibilidad, han sido los más exitosos para la celebración de eventos con dicho enfoque a nivel internacional y regional? ¿Razones?

El concepto de sostenibilidad tiene grandes alcances, tanto en la sociedad en general como en la industria de eventos, en particular.

A nivel general, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha hecho un gran aporte al producir una serie de objetivos que deberían ser cubiertos por toda la sociedad y por todo tipo de compañías, con miras a aportar al desarrollo sostenible de nuestro planeta.

En este contexto, y a nivel internacional, el JMIC (Joint Meetings Industry Council) realizó una investigación dentro de la industria global de eventos (julio 2020, contestada por 450 empresas) y encontró que, dentro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, (ODS) de la ONU, el más citado fue el No. 12 : “Consumo y Producción Responsables”, lo cual indica en la práctica, medidas como la reducción del consumo de energía y de agua, el aumento de la tasa de reciclabilidad de los productos y manejo de desechos.

Los cuatro siguientes objetivos más importantes para la industria son el No. 7, “Alianzas para alcanzar los objetivos; el No. 11, “Construir ciudades y comunidades sostenibles”; el 13, “Acción climática”, y el No. 8, “Asegurar trabajos decentes y crecimiento de la economía”.

En el caso de Latinoamérica, la industria también trabaja en conseguir avances en materia sostenible. Para sorpresa de muchos, y según el Global Business Travel Report de 2022, la región LATAM está por encima de otras (Europa, Asia-Pacífico y Norte América) en cuanto a la implementación de políticas sostenibles desde la organización de los eventos.

Por su lado, Europa lidera al ser la región donde es más fácil encontrar proveedores con certificación de sostenibilidad. Asia Pacífico, por parte, es un líder global en el trazo de objetivos medibles de reducción de emisiones, mientras que Norteamérica lo es en cuanto a la formulación de un lenguaje claro y estricto hacia la sostenibilidad.

Es importante señalar que, a pesar de su buen desempeño, Latinoamérica es una de las regiones en donde aún se considera a la sostenibilidad como una especie de “carga operativa” a la cual no es fácil enfrentarse debido al poco presupuesto para hacerlo. Otras empresas latinas, aunque afortunadamente son cada vez menos, tampoco tienen claro el camino hacia la sostenibilidad y se quedan en verla e implementarla únicamente desde los aspectos más fáciles y que menos gastos les genere. América Latina todavía debe entender en mayor medida que la sostenibilidad es un camino sin retorno que puede llegar a generar grandes beneficios económicos. Para esto, es necesario cambiar la mirada hacia el tema e, incluso, ajustar el modelo de negocio.

¿Cuáles son las regiones y países que lideran en el concepto de exposiciones sostenibles a nivel global y regional?

A través de los UFI Awards, reconocemos las mejores prácticas en sostenibilidad dentro de la industria. En total, hemos identificado más de 100 prácticas sostenibles destacadas. Sin embargo, en los últimos 3 años, los países donde hemos encontrado el mayor número de estas prácticas sostenibles son los siguientes:

Europa: Países Bajos, Reino Unido y Bélgica
América: EEUU, Brasil y México
Asia: Singapur, Tailandia y Hong Kong

Algunos ejemplos de prácticas sostenibles son la pequeña granja ubicada en la terraza del Javits Center en Chicago, los paneles solares del Centro de Convenciones de Cartagena, Colombia; el sistema de moquetas (tapetes) reusables de múltiples centros de convenciones en Europea; la política de consumo de comida responsable entre los empleados de beMatrix (proveedora de stands en Europa); las políticas de donación de comida a fundaciones en RAI Amsterdam (recinto en Países Bajos); las políticas de compras en mercados locales en el Centro de Convenciones de Costa Rica, y uso de material reciclable en los gafetes y en los porta gafetes, así como su recolección post show para su reúso, en múltiples organizadores de eventos en América Latina.

¿Cuáles son las fortalezas y áreas de oportunidad de Panamá como destino de convenciones y eventos sostenibles?

Fortalezas:

Ubicación estratégica: Panamá tiene una ubicación geográfica privilegiada que facilita el acceso desde América del Norte, Central y del Sur.
Infraestructura moderna: el Centro de Convenciones de Panamá como protagonista, además de otros espacios, ofrecen instalaciones modernas que pueden adaptarse a requerimientos sostenibles.
Biodiversidad: la rica biodiversidad de Panamá puede integrarse en los programas de eventos sostenibles, ofreciendo experiencias únicas.

Áreas de oportunidad:

Mejora en transporte público sostenible: Desarrollar y promover opciones de transporte público ecológico para facilitar el acceso a los eventos.
Eficiencia energética: Implementar y promover el uso de energías renovables y tecnologías de eficiencia energética en los centros de convenciones y hoteles.
Mejorar la cultura ciudadana: Como en la mayoría de destinos latinoamericanos, necesitamos un empuje que venga tanto del sector público como del privado, a través de campañas de publicidad y educación a la población sobre la necesidad de respetar las mínimas prácticas sostenibles, así como tener respeto por los diferentes ecosistemas, plantas y animales.

¿Cuáles serían las áreas en las que, dentro del concepto de la sostenibilidad, Panamá podría destacarse como destino de exposiciones y eventos internacionales?

Aprovechamiento de las dos costas: en función de crear turismo marítimo no tradicional (alejándose de los cruceros y buscando visitas a pueblos locales donde los turistas puedan tener experiencias mágicas con los pobladores, disfrutar de la comida local y sentir una Panamá más natural)
Integración con el ecoturismo: Panamá tiene una rica biodiversidad y numerosos parques naturales que pueden ser integrados en los programas de eventos sostenibles. Ofrecer actividades que combinen ecoturismo y conferencias podría atraer a participantes interesados en la sostenibilidad y la conservación del medio ambiente.
Desarrollo de infraestructura verde: implementar prácticas de construcción verde en nuevos desarrollos y renovaciones de centros de eventos y hoteles puede mejorar la eficiencia energética y reducir el impacto ambiental. Edificios certificados con LEED u otras certificaciones verdes atraerían a organizadores de eventos que priorizan la sostenibilidad.
Promoción de la economía circular: Panamá podría organizar y promover eventos que se enfoquen en la economía circular, atrayendo a líderes y empresas interesados en modelos de negocio sostenibles. Esto incluiría conferencias y exposiciones sobre reciclaje, reutilización y reducción de residuos.

Acerca de Ana Maria Arango

Profesional de las relaciones internacionales, Ana Maria Arango posee una trayectoria profesional de 25 años en los campos del comercio y el marketing internacional comercial.

Desde 2017 funge como Directora Regional de UFI (Asociación Global de la Industria de Ferias) en América Latina. En 2018 fue escogida por la prestigiosa revista mexicana “Latin American Meetings” como una de las 15 líderes de la industria de reuniones en América Latina.

Sobre Meetings®Panama

Meetings®Panama es una plataforma especializada en comunicación dentro de la industria de eventos y reuniones. Nos enfocamos en conectar a profesionales con proveedores tanto en Panamá como en toda Latinoamérica. Además, somos media partner global de UFI, lo que nos permite ofrecer un alcance internacional en nuestras colaboraciones y promociones. Visita el sitio web www.meetingspanama.com y siguenos en todas las plataformas de red social como @MeetingsPanama @MeetingsPanama