Panamá: sede de congreso mundial sobre gestión del agua

Si bien no hay vida en el planeta sin agua, para Panamá el agua representa un aporte universal, no solo porque la abundancia de H2O ayuda a mantener uno de los espacios biológicos más diversos del globo, sino también porque ha forjado el país como un importante eslabón del comercio internacional.

Es por esto que la Asociación Internacional de Ingeniería e Investigación Hidroambiental (IAHR, por sus siglas en inglés) escogió al país centroamericano para la sede de su próximo congreso, programado del 1-6 de septiembre en el hotel Riu Plaza de la capital istmeña.

Para Maite Prieto, de la firma organizadora de congresos Paragong Group, la presencia del Canal de Panamá fue un elemento fundamental a la hora de escoger el país como sede del importante cónclave, proceso que inició en 2013 y que involucró competir con postulantes como Malasia, España y Suráfrica. La escogencia de Panamá como el país sede del congreso de 2019 se dio a conocer en 2017.

Sobre esto, destacó Prieto: “La mezcla de majestuosidad y complejidad que representa esta gran obra de la ingeniería, combina todos los elementos existentes en materia de gestión del agua como recurso hídrico”.

Cabe destacar que, aparte de la excelencia científica y tecnológica del Canal en lo que a manejo de aguas se refiere, otros factores fueron claves para la escogencia del país. Explicó Prieto:

“Otro punto de gran importancia al momento de exponer atributos, fueron los factores intangibles no necesariamente relacionados al tema del agua. Panamá es su gente, su cultura, su encanto en la amabilidad de cada persona, de cada lugar histórico, de cada platillo propio de su variada gastronomía, de cada playa de sus costas. Panamá ofrece seguridad,multiculturalidad y un sinfín de actividades recreativas para todos los gustos, edades y presupuestos. Panamá es modernidad, pero a la vez es folklore y conservación de sus raíces; es atención de primera, es vanguardia y sinónimo de una experiencia inolvidable y placentera. Panamá ofrece una oportunidad, extraordinaria y única, de vivir increíbles momentos, como si estuvieras en casa”.

Según pronósticos conservadores, el evento propiciará la llegada de 800 participantes provenientes de todos los continentes, especialmente de América, Europa y Asia. Entre los países con mayor cantidad de participantes figuran España, China, USA, Países Bajos, Francia, Alemania, Austria, México, Argentina, Brasil, Colombia, Reino Unido, Japón y Panamá, entre otros.

Durante el congreso se abordarán un total de 6 temas, cada uno dividido en varios subtemas, expuestos por eminencias de talla mundial. Estos son: Estructuras Hidráulicas (Jing Peng, China y Hubert Chanson, EE.UU.), Ingeniería de Puertos y Costas (Íñigo Losada, España), Hidroambiente (Vladimir Nikora, Reino Unido), Hidro-informática (Lin Chuxue, China), Gerencia de Ríos y Sedimentos (Marcelo García, Argentina), y Cambios Climáticos y Eventos Extremos (Tosi Nakaegawa, Japón y Felipe Arreguín, México).

El hotel Riu Plaza será la sede de la mayor parte de las actividades del congreso salvo el día 4 de septiembre, cuando se realizarán excursiones a las esclusas de Miraflores y el Museo Frank Gehry, las instalaciones del Canal en el Atlántico, y una visita al proyecto de Saneamiento de la Bahía de Juan Díaz.

Las metas que esperan concretar los organizadores del evento son el fortalecimiento de la comunidad de estudiantes, profesionales y expertos en manejo, administración y gerencia del agua a nivel mundial; el fomento de una sinergia científica enmarcada en los tópicos principales del congreso, y mostrar al mundo, mediante el apoyo de patrocinadores, los avances tecnológicos en materia de productos y servicios que se desarrollan para la especialidad.