Una vitrina del conocimiento y la innovación para la industria turística

El personal administrativo de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL) ya se encuentra organizando los detalles de su más grande evento anual: el Congreso Regional de Hotelería y Turismo (COREHOTU), que este año se celebrará en su quinta versión, del 11 al 12 septiembre en ciudad de Panamá.

El evento, que cada año reúne a aproximadamente 250 profesionales, académicos y estudiantes de la industria sin chimeneas es, en palabras de Ana María Sanchiz M., creadora y Directora General del Congreso Regional de Hotelería y Turismo, “un punto de encuentro en el que convergen el conocimiento, la investigación, y la tecnología a fin de potenciar recursos humanos, y ponderar sobre las actividades que brindan valor a los destinos turísticos, aportando sugerencias u oportunidades de cambio o mejora para la industria”.

Al integrarse como directora ejecutiva de APATEL en 2015, La licenciada Sanchíz (luego de que APATEL organizara durante varios años un foro de cuatro horas sobre hotelería), propuso lo que ahora es una esperada vitrina de innovadores productos e intercambio de información para la industria turística. La llegada de la Lic. Sanchiz a la asociación propició la expansión y profundización de la actividad, a fin de abordar las realidades de una región cuya industria turística, a pesar de su importante crecimiento en los últimos años, aún se encuentra en desarrollo.

Explicó Sanchiz: “La Junta Directiva aprobó un congreso de 2 días con temas para todo el sector turismo, confirmando que sería más constructivo tocar varios temas y propiciar el networking entre profesionales de nuestra industria. Surgió, además, la idea de invitar expertos internacionales para dictar conferencias y participar en paneles junto a expositores locales. Desde un inicio, el evento atrajo a renombrados expertos de países como España, Uruguay, México Perú, Colombia, entre otros. con vasta experiencia en temas tales como la gestión de empresas público-privadas, y mercadeo, por mencionar algunos”.

Sobre los objetivos de COREHOTU, continuó la licenciada Sanchiz, Directora General de Congreso Regional de Hotelería y Turismo (COREHOTU): “Lo que buscamos es intercambiar conocimientos y experiencias encaminados a posibilitar la sostenibilidad y la competitividad del turismo para beneficio de toda la región”. Es importante recalcar que, en el COREHOTU, los expertos internacionales invitados por APATEL, presentaron conferencias y experiencias que sirvieron de base para la creación del Fondo de Promoción Turística Internacional y del Observatorio Turístico de Panamá.

De igual manera, es importante subrayar el hecho de que, si bien es organizado por APATEL, COREHOTU ha sido diseñado para los distintos sectores del turismo, además de la hotelería. “Otro de los principales objetivos del evento es propiciar y reforzar la comunicación entre los distintos integrantes que componen la cadena de valor del sector turismo. Y esto también incluye a los docentes, quienes necesitan actualización, y a los estudiantes, quienes buscan información sobre las tendencias laborales del sector. Asimismo, buscamos crear y fortalecer nuestras relaciones de trabajo con gobiernos y con el sector político, para promover el desarrollo turístico como estrategia política de Estado, como ocurre en países como Costa Rica y República Dominicana”, acotó Sanchiz.

Este año, el congreso abordará temas relacionados a la tecnología, al posicionamiento del país de cara al turismo internacional, la integración de sectores públicos y económicos para el desarrollo del turismo; el realce de los componentes de la cadena de valor en productos de cultura y biodiversidad, y el mejoramiento de las habilidades del servicio y la atención al cliente.

APATEL: 55 años de aportes al turismo nacional

APATEL se constituyó el 20 de mayo de 1964 por la iniciativa de hoteleros visionarios que consideraron la creciente necesidad de establecer una asociación del sector hotelero, comprometida con el desarrollo turístico de Panamá, incipiente en aquel momento.

Este año, la Asociación Panameña de Hoteles cumple 55 años al servicio de la industria. La creación de la entidad motivó, en años siguientes, la llegada de los primeros hoteles pertenecientes a cadenas internacionales, lo que impulsó a Panamá en el mapa del turismo de negocios y compras. “Desde sus inicios, APATEL lideró programas de capacitación y actualización de los recursos humanos de hoteles asociados, para proporcionarles las herramientas y destrezas necesarias para optimizar la atención al turista”, concluyó Sanchiz.