1er Encuentro Nacional de la Industria de Reuniones

Panamá a las puertas de convertirse en un destino MICE de clase mundial

En días pasados, representantes de la industria de reuniones y convenciones (MICE, por sus siglas en inglés) de todo el país se dieron cita en el Hotel Hilton Panamá de la ciudad capital para su Primer Encuentro Nacional, organizado por la Asociación Panameña de Profesionales en Congresos, Exposiciones y Afines (APCCE), la Federación de Entidades Organizadoras de Congresos y Afines de América Latina (COCAL) y la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).

El evento, que bien puede ser considerado la antesala del congreso anual de COCAL 2019 (que se llevará a cabo en ciudad de Panamá del 12 al 15 de marzo) tuvo dos componentes principales: un conversatorio con medios locales y tres días de conferencias y talleres, realizados a finales de octubre.

En cuanto al conversatorio, Elizabeth Tovar, Secretaria General de COCAL, resaltó la importancia de que los medios panameños desarrollen un lenguaje claro y correcto. “Si bien utilizamos los mismos actores, como hoteles y operadores de turismo, el sector MICE no debe confundirse con turismo. Se trata de una plataforma distinta… de una forma de hacer negocios de alcances globales ilimitados”, explicó.

Diversos expositores internacionales, entre ellos Greg Talley, de Estados Unidos; Sandra García, de Colombia, y Alisson Batres, de Guatemala, brindaron ponencias sobre los casos de éxito que han tenido sus respectivos países como imanes de grandes eventos y convenciones regionales.

El consultor estadounidense Greg Talley, expresó: “Si bien es cierto que algunos países de la región han mantenido un marketing agresivo en los últimos años, Panamá se encuentra en una importante encrucijada que, bien tomada, podría hacer que el país destaque entre sus competidores.

Por su parte, Luis Ricardo Martínez, presidente de APCCE (Panamá), añadió que, a fin de consolidar la vocación histórica del país como destino de reuniones, Panamá necesita integrar a todos los elementos de la industria. “Para este fin, nuestra asociación está trabajando en forjar alianzas estratégicas con empresas y organizaciones en el exterior y apuesta por la capacitación de los actores locales”, explicó.

Otra voz que dio su voto de confianza a la consolidación de la industria local fue la de Liriola Pittí, Directora General del Fondo de Promoción Turística de Panamá, quien acotó: “Contamos con una excelente infraestructura hotelera, una conectividad envidiable a través del Hub de las Américas y una moneda estable, por lo que, a fin de consolidar nuestro papel como país de destino, nos es preciso abordar detalles comunes al resto de naciones, como la seguridad, la atención y el servicio, y el fortalecimiento de nuestro marketing internacional”.

Esta visión también fue compartida por Ana María Viscasillas, vicepresidenta de COCAL, quien expresó: “Panamá lo tiene todo para atraer grandes eventos internacionales en los próximos años: infraestructura, el mejoramiento de la cadena de valor, y el gran empuje empresarial que mueve al país”.